黑暗之潮：契约作为掌趣科技研发的暗黑风格MMORPG手游，采用免费下载+内购模式，无需直接购买游戏本体。游戏内部分增值内容如皮肤、魂器、铭文等可通过充值获取，但核心玩法如职业培养、副本挑战等均可通过零氪方式体验。是否充值取决于玩家对效率与外观的追求，合理规划资源的情况下，非付费玩家同样能获得完整游戏体验。
游戏内经济系统设计较为平衡，珍珠、钻石等货币可通过日常任务、竞技场、公会活动等途径积累。优先将资源投入保值内容如魂器升星、铭文觉醒等，能有效提升战力。拍卖行机制允许玩家通过交易获取高阶装备，但需注意市场供需波动。零氪玩家建议专注资源整合，避免盲目参与竞拍，通过副本掉落和活动奖励逐步强化角色。
祭司、法师等依赖技能效果的职业，对装备数值要求相对较低；而角斗士、游侠等需近身作战的职业，则更依赖高阶装备支撑。天赋加点和技能流派搭配能弥补部分属性差距，非付费玩家可通过反复优化BD组合（如堆叠暴击率或闪避属性）降低战斗难度。
加入活跃公会可获得分红、装备拍卖优先权等福利，组队挑战副本还能触发经验加成。游戏内好友互助机制如资源赠送、协作任务等，能加速角色成长。长期玩家可通过积累活跃度兑换限定奖励，无需额外消费即可参与大部分玩法。
黑暗之潮：契约的付费设计偏向选择性消费，非强制性质。玩家应根据自身目标权衡投入，若追求竞技排名或外观收集，适度充值可提升效率；若以探索剧情和休闲社交为主，则无需额外消费。游戏内资源循环机制较为完善，耐心与策略能有效替代财力投入。
